夜叉

インド神話の「ヤクシャ（Yakṣa）」が仏教に取り入れれたもの。固有名ではなく集団名である。「薬叉（やくしゃ）」とも称する。「天竜八部（てんりゅうはちぶ）」の一。元々は害を成す種族だったが、仏教では仏法を守る存在として信仰される。「羅刹（らせつ）」と共に「毘沙門天（びしゃもんてん）」の眷属であり、諸天の守護神となり、北方を護るという。「金剛夜叉明王（こんごうやしゃみょうおう）」、「鬼子母神（きしもじん）」、「増長天（ぞうじょうてん）」、毘沙門天といった神はすべて夜叉の一族に属しているとされる。