ヴィシュヌ

ヒンドゥー教ヴィシュヌ派の宗教的信仰の中心として崇拝され、「シヴァ（Siva）」、「ブラフマー（Brahma）」と共に三神一座（トリムールティ）を成す神。「ラクシュミ（Lakshmi）」を妻とする。元来は太陽神で、天界を三歩で歩くといわれ、愛の神として信者に平等に恩恵を与える。次第に神としての地位を高め、三界を支配する諸神の最高神になった。宇宙を維持し世界を救済するため「マツヤ（Matya）」（魚）、「クールマ（Kurma）」（亀）、「ヴァラーハ（Varāha）」（猪）、「ナラシンハ（Narashinha）」（人獅子）、「ヴァーマナ（Vamana）」（小人）、パラシュラーマ、ラーマチャンドラ、「クリシュナ（Kṛiṣṇa）」、ブッダ、「カルキ（Kalki）」の10種の化身（アバターラ）で世界に顕現し、慈悲を持って人々を導くという。主に若く美しい青年の姿で表され、青い体に４本（二対）の腕を持つ。「ガルダ（Garuḍa）」に乗った姿や「アナンタ（Ananta）」に護られた姿で表されるときもある。また三神では正面にブラフマー、右にヴィシュヌ、左にシヴァを配す。