ヴィシュヌ

ヒンドゥー教ヴィシュヌ派の宗教的信仰の中心として崇拝され、シヴァ、ブラフマーと共に三神一座（トリムールティ）を成す神。ラクシュミを妻とする。元来は太陽神で、天界を三歩で歩くといわれ、愛の神として信者に平等に恩恵を与える。次第に神としての地位を高め、三界を支配する諸神の最高神になった。宇宙を維持し世界を救済するためマツヤ（魚）、クールマ（亀）、ヴァラーハ（猪）、ナラシンハ（人獅子）、ヴァーマナ（小人）、パラシュラーマ、ラーマチャンドラ、クリシュナ、ブッダ、カルキの10種の化身（アバターラ）で世界に顕現し、慈悲を持って人々を導くという。主に若く美しい青年の姿で表され、青い体に４本（二対）の腕を持つ。ガルダに乗った姿やアナンタに護られた姿で表されるときもある。また三神では正面にブラフマー、右にヴィシュヌ、左にシヴァを配す。