大黒天

インド神話の「シヴァ（Siva）」の別名である「マハーカーラ（Mahākāla）」（＝"大いなる黒"ないし"大いなる時間"の意）が仏教に単体の神として取り入れられたもの。音訳により「摩訶謌羅（まかから）」、「摩訶迦羅天（まかからてん）」とも呼ばれる。また「大黒天神（だいこくてんじん）」、「黒天（こくてん）」、「大黒神（だいこくしん）」、「大時（だいじ）」、「大黒薬叉王（だいこくやくしゃおう）」などの名でも呼ばれる。同じくシヴァの別名を元とする「大自在天（だいじざいてん）」と同一視される。元々は寺院の守護と豊穣を司る神であったが、大自在天と同一視されるようになると、生産や戦闘をも司る神とされるようになった。密教では「大日如来（だいにちにょらい）」の化身で「伊舎那天（いしゃなてん）」の眷属とされる。中国では食厨の神として祀られる。

密教では象皮を背負い、左面を「毘沙門天（びしゃもんてん）」、右面を「弁財天（べんざいてん）」とする三面六臂の「三面大黒天（さんめんだいこくてん）」の姿や三面とも忿怒形の三面六臂像で描かれる。胎蔵界曼荼羅では外金剛部院の北方（左側）伊舎那天の下に配される。その像容は青色の身色で正面のみ三目の三面六臂の忿怒形で、第一手の両臂に青蛇の臂釧、絡み合う蛇の胸飾りや髑髏の眼にひもを通した胸飾りを身に着け、右手第一手で剣を握り左手第一手でこれを支え、右手第二手で「餓鬼（がき）」の頭髪を持って吊り下げ、左手第二手で羊の両角をもって吊り下げ、第三手の両手で象皮を持ち背面を覆う。

今日日本でよくみられる、狩衣を着け袋を背負った二臂の姿は「大黒天神法」に説かれるものだがこれには槌を持物とする記述はない。「大国主神（おおくにぬしのかみ）」の「大国」が「ダイコク」とも呼べるところからこの二者は習合し、「七福神（しちふくじん）」の一人として、「大黒様（だいこくさま）」等と呼ばれ現在でも日本で親しまれている。七福神としての大黒天は、狩衣のような服を着て、円形で、低く、わきにふくれ出た頭巾（いわゆる大黒頭巾）をかぶり、左肩に大きな袋を背負い、右手には打出の小槌を持ち、米俵の上にいる姿で描かれる。福徳や財宝を人々に恵む神とされ、甲子の日をその祭日とし、二股大根をそなえる習慣がある。漁業と農業両方の豊作・大漁を祈る意味で、漁業の神である「恵比寿（えびす）」とともに祀られることが多い。

種字は「म（ma）」、印相は普印、真言は「唵摩訶迦羅耶莎呵（おんまかからやそわか）」、「唵密止密止舍婆隷多羅羯帝莎呵（おんみしみししゃばれいたらかていそわか）」。