神魔精妖名辞典: 吉祥天

「きちじょうてん」とも読む。元々はインド神話に登場する女神「マハシュリー（Mahāśrī）」ないし「シュリー（Śrī）」が仏教に取り入れられたもの。この名前を意味から訳して「吉祥天」とする。またマハーシュリーの音を漢字にした「摩訶室利（まかしり）」、あるいは「功徳天（くどくてん）」、「吉祥天女（きちじょうてんにょ）」、「吉祥功徳天（きちじょうくどくてん）」などの名でも呼ばれることがある。吉祥天の元になったシュリーという女神はヴィシュヌの妻であるラクシュミの別名とされるが、仏教上の吉祥天は徳叉迦龍王（タクシャカ）と鬼子母神（ハーリーティー）の間に生まれた女神で、毘沙門天（ヴァイシュラヴァナ）の妻、ないし妹とされている。

顔かたちが美しく、衆生に福徳を与えるという女神だが、容貌が醜く人の功徳を打ち消してしまうというまったく逆の神格を持つ黒闇天という妹がおり、吉祥天を祈願する場合必ずこの黒闇天も供養せねばならないとされる。日本では金光明最勝王経会や吉祥悔過会の主尊としてまつられた例が多く、像容は一般的に宝冠と天衣ないし中国風の衣服を身につけ、右手で施無畏印か与願印を結び左手に如意宝珠を載せた姿で表される。

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