パールヴァティー

ヒンドゥー教、インド神話に見える女神で、シヴァの配偶神で、スカンダ（カールッティケーヤ）、ガネーシャの母。山神ヒマヴァットとメーナーの間に生まれた。名前はサンスクリットで「山の娘」あるいは「山に住む女神」といった意味で、シヴァのシャクティ（女性の性力）を神格化したもの。シヴァの最初の妻サティーの生まれ変わった姿だとされる。シヴァ神との間にもうけた子がガネーシャであり（パールヴァティーが自分の体をこすって生み出したとする説もある）、シヴァによらずに産んだ子が６人いた。パールヴァティーがこの６人の子を愛する余り強く抱きしめたところ、子供たちは合体して一つの子になってしまった。この子が大きくなってスカンダとなった。その為スカンダは６つの頭がある。シヴァの女神は多数存在しているが、各神は“シヴァの妻”として同一化されている。例えば、ウマー（親切な女）、アンナープールナー（たくさんの米を与える者）、ガウリー（白く輝く者）、カーリー（黒い女）、チャンディー（凶暴な女）、ドゥルガー（寄りつけない者）などはシヴァの妻であり、パールヴァティーやその他のシヴァの妻と同一視される。多くの「シヴァの妻」はシヴァを圧倒する凶悪な面を浮き出させた神格であるが、その中でパールヴァティーは母性や妻の優しさを象徴する神とされる。神話ではしばしば彼女が夫の怒りをなだめて、その怒りにふれた者を救う場面が描かれている。