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説明
仏教における仏尊の一人で、広範囲の地域で信仰を受けるボーディサットヴァ（菩薩）。名前は「慈悲深き眼をした主」ないし「高所より見守る王」を意味する。仏教独自の神だが、一説にペルシアの古い神アナーヒターやアールマティー（→スペンタ・アルマイティ）を起源とすると考えられている。アミターバ（阿弥陀如来）から発現したボーディサットヴァであり、アミターバの浄土に留まりそこから人間や動物に救いの手を差し伸べるとされる。加護を求められればあらゆる衆生に救いの手を差し伸べる慈悲深き神であり、その慈悲の力は灼熱地獄に苦しむ者や昆虫や芋虫にまで及ぶという。あらゆる状況・場面において慈悲の力を発揮するために姿を変えてあらわれるという。チュンディ（＝准胝観音）、ハヤグリーヴァ、エーカーダシャムカ（＝十一面観音）、チンターマニチャクラ（＝如意輪観音）、アモーガパーシャ(不空羂索観音）、サハスラヴジャなどは全てアヴァローキテーシュヴァラの変化した姿だとされる。
チベット仏教においてはチェンレーシク、中国においては観音（グアンイン）、日本においては観音菩薩などと呼ばれ、それぞれの地域で独自な変化を遂げ信仰されている。
関連項目
参考文献
- 07ヴィジュアル版世界の神話百科『東洋編』 エジプトからインド、中国まで
- 監修：近藤二郎、中村忠男、前田龍彦
- 著者：レイチェル・ストーム
- 翻訳：山本史郎、山本泰子
- 発行者：成瀬雅人
- 発行所：株式会社原書房