梵天

ヒンドゥー教の「ブラフマー（Brahmā）」が仏教に取り入れられたもの。色界の初禅天の王であり仏教護持の神とされる。「大梵天（だいぼんてん）」、「大梵天王（だいぼんてんのう）」、「梵天王（ぼんてんおう）」、「梵摩（ぼんま）」、「梵摩天（ぼんまてん）」、「婆羅賀摩（ばらがま）」、「跋濫摩（ばらんま）」、「梵王（ぼんのう）」、「浄梵王（じょうぼんのう）」、「世主天（せしゅてん）」、「娑婆世界主（しゃばせかいしゅ）」、「梵童子（ぼんどうじ）」などの名でも呼ばれる。

初禅天は3つに分けられ、それぞれ上から「大梵天（だいぼんてん）」＝「マハーブラフマン（Mahābrahman）」、「梵輔天（ぼんほてん）」＝「ブラフマプローヒタ（Brahma-purohita）」、「梵衆天（ぼんしゅてん）」＝「ブラフマパーリシャーディヤ（Brahma-pāriṣadhya）」と呼ばれ、狭義での梵天はこのうち大梵天に住し、梵輔天を臣とし、梵衆天を民とする。雑阿含経に拠れば、大梵天には梵天しか居らず、誰も来たことがなかったため、「自分の上に出る者はいない」と驕ったところ仏陀がこれを感じ梵天の前にあらわれ、説法によって帰依させたという。

十二天の一尊としては下方（地）を守護する地天に対し上方（天）を守護し、二十天の一尊としては東方の守護神とされる。胎蔵界曼荼羅及び金剛界曼荼羅でも東方に配される。また二十八部衆にも「大梵天」として名を連ねる。帝釈天と対をなすことが多く、合わせて「釈梵（しゃくぼん）」と呼ばれる。天部（→天）の中でも最高位の神であると考えられ、釈迦の説く真理を人々に勧める神だとされる。

種字は「ब्र（bra）」・「प्र（pra）」（胎蔵界）、「मै（mai）」（金剛界）、真言は「帰命鉢囉惹鉢多曳娑嚩賀（きみょうはらじゃはたえいそわか）」、「唵沒羅含摩寧娑嚩訶（おんぼらかんまねえそわか）」。三昧耶形は施無畏手、紅蓮華。