月天

インド神話の月の神チャンドラ（Candra）が仏教に取り込まれたもの。「月天子（がってんし）」、「月宮天子（がっぐうてんし）」、「月光天子（がっこうてんし）」とも呼ばれる。また音訳では「戦捺羅（せんだら）」、「旃陀羅（せんだら）」、「戦達羅（せんだら）」と呼ばれる。ほかにもチャンドラの別称である「ニシャーカラ（Niśākara）＝"夜の作り手"の意」から「創夜神（そうやじん）」、「クムダパティ（Kumudapati）＝"蓮の主"」から「蓮華王（れんげおう）」、「シュヴェータ・ヴァージン（Śveta-vājin）＝"白馬"の意」から「白馬主（はくばしゅ）」、「シータ・マリーチ（Śīta-marīci）＝"冷たい光線"の意」から「冷光神（りょうこうじん）」、「ムリガーンカ（Mṛgāṅka）＝"鹿の印"の意」から「鹿形神（ろくぎょうじん）」、「シャシ（Śaśi）＝"野兎のような"の意」から「野兔形神（やとぎょうじん）」、月や夜を意味する「インドゥ（Indu）」の音写で「印度（いんど）」、星宿（→二十八宿）を統べる者としての名である「ナクシャトラ・ナータ（Nakṣatra-nātha）＝"星の支配者"の意」ないし「ナクシャトラ・ラージャ（Nakṣatra-rāja）」の意味訳から「星宿王（しょうしゅくおう）」など、数多くの別名をもつ。ただし「月天子」などの名称は「ソーマ（Soma）」＝「蘇摩（そま）」の意味訳で別体であり、月曜を指すとも言われる。

十二天の一尊として本地を勢至菩薩とし月を象徴する。夜を司る神として世間を照らし、法楽（仏法を享受する喜び）を与える仏尊とされる。「長阿含経」などに拠れば、身体から千筋の光を発しており、そのうち500の光は下方へ、もう500の光は横方向へと延びているという。このことから「千光明（せんこうみょう）」、「涼冷光明（りょうりょうこうみょう）」などの異名も持つ。胎蔵界曼荼羅では外金剛部院（最外院）の西方（下部）に「月天妃」とともに、金剛界曼荼羅では南方（左側）に描かれる。

種字は「चं（caṃ）」（胎蔵界）、「प्र（pra）」（金剛界）、印相は蓮華印や梵天印、真言は「唵戰捺羅野莎呵（おんせんだらやそわか）」、「南莫三曼多沒馱南戦捺羅也娑嚩訶（なもさんまんたぼだなんせんだらやそわか）」、三昧耶形は白瓶（胎蔵界）、半月（金剛界）。