弁財天

意味漢訳

大弁功徳天（だいべんくどくてん）

大弁才女（だいべんざいにょ）

大弁才天（だいべんざいてん）

大弁才天女（だいべんざいてんにょ）

大弁天（だいべんてん）

美音天（びおんてん）

美音天女（びおんてんにょ）

弁才天（べんざいてん）

弁財天（べんざいてん）

弁天（べんてん）

妙音楽天（みょうおんがくてん）

妙音天（みょうおんてん）

妙音仏母（みょうおんぶつも）

音写漢訳

薩羅婆縛底（さらさばってい・さらさばくてい）

薩羅薩伐底（さらさばってい）

薩羅酸底（さらさんてい）

仏教における知識と技芸の女神。「弁」の字は「辯」「辨」とも書く。また「才」は「財」とも書く。略して「弁天（べんてん）」とも呼ばれる。そのほか多くの別称がある（上記参照）。

インドの女神である「サラスバティー（Sarasvatī, Saraswati）」を元とするが、弁舌や音楽の神である「ヴァーチ（Vāci）」と習合して信仰されたため「弁舌の才能を司る天＝弁才天」と訳された。「才」を「財」に変えて記すようになったのは室町時代以降に財福神として信仰されるようになったからである。舌・財・福・智慧・延寿などを与え、災厄を除き、戦勝を得させるという。像は、八臂（弓､箭､刀､斈､斧､金剛杵､輪､羂索を持つ）、または、二臂（琵琶を持つ）。また蛇頭人身の像なども存在する。

日本では後世に「吉祥天（きっしょうてん）」、あるいは穀物の神である「宇賀神（うがじん）」とも同一視されて、多く「弁（辨）財天」と書き、福徳や財宝を与える「七福神（しちふくじん）」の一神とされた。また「市寸島比売命（いちきしまひめのみこと）」などと習合し、「～弁天」と呼ばれることも多い（例:江ノ島弁天､竹島弁天など）。

種字は「स（sa）」、「सु（su）」、三昧耶形は琵琶。