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説明
日本の東北地方で信仰される馬の守護神。「蒼前様（そうぜんさま）」とも呼ばれる。また「そうぜん」は「勝善」、「相染」などの字もあてられる。「蒼前」とは「驄騚（そうぜん＝葦毛で四肢が白い馬のこと）」という語を元にしている考えられる。岩手県の九戸郡地方では12月9日を蒼前神の祭日として牛馬を飼う家は必ず供え物を捧げた。岩手県二戸郡では馬頭観音と同一視され、1月16日になると馬の飾り参詣した。秋田県仙北郡では猿太夫（猿回しを生業とする者のことであり、昔は馬医を兼ねていた）と呼ばれる祈祷師が家々をめぐり厩祈祷を行った。また博労衆（牛馬の仲買人）は蒼前神に御神酒を供えてから馬の売買を行ったされる。
馬頭観音の他にも、同じく馬の守護神である駒形神と同一視される場合があり、駒形神社を「蒼前様」と呼ぶ事がある。またおしら様と同様に養蚕の神として信仰されることもある。
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参考文献
- 18日本の神様読み解き事典
- 著者：川口謙二
- 編集：川口謙二
- 発行者：芳賀啓
- 発行所：柏書房株式会社