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説明
仏教における知識と技芸の女神。同訓で「辯才天」、「弁才天」、「辨財天」とも書く。また「弁天（べんてん）」、「弁天様（べんてんさま）」、「妙音天（みょうおんてん）」、「妙音楽天（みょうおんがくてん）」、「美音天（びおんてん）」とも呼ばれる。またサンスクリト名の音写から「薩羅婆縛底（さらさばくてい）」、「薩羅薩伐底（さらさばってい）」、「薩羅酸底（さらさんてい）」などと記される。
インドの女神である「サラスバティー（Sarasvatī）」を元とするが、弁舌や音楽の神である「ヴァーチ（Vāci）」と習合して信仰されたため「弁舌の才能を司る天＝弁才天」と訳された。「才」を「財」に変えて記すようになったのは室町時代以降に財福神として信仰されるようになったからである。舌・財・福・智慧・延寿などを与え、災厄を除き、戦勝を得させるという。像は、八臂（弓､箭､刀､斈､斧､杵､輪､羂索を持つ）、または、二臂（琵琶を持つ）。また蛇頭人身の像なども存在する。
日本では後世に吉祥天、あるいは穀物の神である宇賀神とも同一視されて、多く「弁（辨）財天」と書き、福徳や財宝を与える七福神の一神とされた。また市寸島比売命などと習合し、「～弁天」と呼ばれることも多い（例:江ノ島弁天､竹島弁天など）。
画像一覧
辯才天
国訳秘密儀軌編纂局 編
「新纂仏像図鑑 天之巻」より
国立国会図書館蔵
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辯才天
国訳秘密儀軌編纂局 編
「新纂仏像図鑑 天之巻」より
国立国会図書館蔵
Copyright: public domain
辨才天女
「諸尊図像鈔（写）(しょそんずぞうしょう)」(不明)より
ページ：v10p004
著者不明
国立国会図書館(National Diet Library)蔵
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八臂辨財天(はちひべんざいてん)
「増補諸宗 佛像図彙(ぞうほしょしゅう ぶつぞうずい)」(1900)より
ページ：v03p024
土佐秀信著
国立国会図書館(National Diet Library)蔵
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金光明弁天(こんくわうみやうべんてん)
「増補諸宗 佛像図彙(ぞうほしょしゅう ぶつぞうずい)」(1900)より
ページ：v03p024
土佐秀信著
国立国会図書館(National Diet Library)蔵
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大辨財天(たいべんざいてん)
「増補諸宗 佛像図彙(ぞうほしょしゅう ぶつぞうずい)」(1900)より
ページ：v03p024
土佐秀信著
国立国会図書館(National Diet Library)蔵
Copyright : pubric domain
辨財天(べんざいてん)
「増補諸宗 佛像図彙(ぞうほしょしゅう ぶつぞうずい)」(1900)より
ページ：v04p015
土佐秀信著
国立国会図書館(National Diet Library)蔵
Copyright : pubric domain
七福神の一尊として
関連項目
キーワード
参考文献
- 34Books Esoterica エソテリカ事典シリーズ仏尊の事典 壮大なる仏教宇宙の仏たち
- 編集：増田秀光
- 発行者：中村雅夫
- 発行所：株式会社学習研究社
- 46仏尊のご利益・功徳事典
- 著者：大森義成
- 発行者：大沢広彰
- 発行所：株式会社学習研究社
- 47密教辞典
- 編集：佐和隆研
- 発行者：西村七兵衛
- 発行所：株式会社法藏館