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説明
東スラヴにおける家畜神であり軍神。「ヴォーロス（Volos）」ともいう。キエフやロシアで信仰された。元は動物を守り家畜を増やしてくれる神だったが、スカンジナビアの軍神崇拝に影響を受けたものか、軍神ともされるようになった。このため古代のキエフ・ロシアでは、戦士たちは「雷神と獣の神ヴェーレスの加護を祈って」敵と戦ったという。その後、キエフ大公であるウラジーミルの時代に、ウラジーミルがキリスト教に帰依したため、キエフの丘に立っていた雷神ペルーン以下六柱の神像はことごとく河中に投じられたが、この中にヴェーレスの像はなかった。これはペルーンが戦士階級の神であったのに対し、ヴェーレスはもともと庶民の神であったためその神像は丘の上ではなく、ふもとにあったためと考えられている。このためロシアのキリスト教化以後もヴェーレス信仰は残り、19世紀以降になっても農婦たちによって収穫の際「ヴェーレスの髪を縮らす」といわれる、一束の麦を畑に残す風習があった。
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参考文献
- 09ヴィジュアル版世界の神話百科 ギリシア・ローマ／ケルト／北欧
- 著者：アーサー・コットレル
- 翻訳：松村一男／蔵持不三也／米原まり子
- 発行者：成瀬雅人
- 発行所：株式会社原書房
- 11シリーズファンタジー百科世界の妖精・妖怪辞典
- 著者：キャロル＝ローズ
- 発行者：成瀬雅人
- 発行所：株式会社原書房