増長天

仏教において四方を守護する四天王（Cātur-mahā-rāja-kāyika）の一尊で南方の守護神。「ぞうちょうてん」とも読む。サンスクリット名では「ヴィルーダカ（Virūḍhaka）」と呼ばれ、「発芽しはじめた穀物」や「増大すること」を表すため、これを漢訳して増長天（Virūḍhaka）とする。他にも「ヴィルーダカ」の音から「毘留勒（びるろく）」、「毘流離（びりゅうり）」、「毗楼勒叉王（びろうろくしゃおう）」、「毘楼勒叉（びるろくしゃ）」、「毘嚕陀迦（びるだか）」と呼ばれたり、南方を守護することから「南方天（なんぽうてん）」と呼ばれたりもする。他の四天王と同じく帝釈天（Śakra-devānam-indra）の眷属であり、須弥山の南方中腹に住む。名前の由来の通り育成や成長を司り、五穀豊穣の神として信仰される。その姿は一般的に赤い体に鎧と天衣を重ねて纏い、右手に剣または矛をもった姿で表される。まれに 剣や矛の代わりに弓矢を持つものもある。眷属としては八部鬼衆の鳩槃荼（kumbhāṇḍa）や薜茘多（へいれいた→餓鬼（Preta））を従える。十六善神の一尊でもある。南方の守護神として、胎蔵界曼荼羅では外金剛部院の南方（右）中央に配置される。 增上天 国訳秘密儀軌編纂局 編 「新纂仏像図鑑 天之巻」より 国立国会図書館蔵 Copyright: public domain 增上天 国訳秘密儀軌編纂局 編 「新纂仏像図鑑 天之巻」より 国立国会図書館蔵 Copyright: public domain