精衛

中国の神話や民話に登場する鳥。中国最古の地理書とされる「山海経」の北山経によれば、發鳩山という山に棲んでいる、赤い足と白い嘴、模様の入った首を持つ烏（からす）のような鳥で、自分の名で（つまり「精衛（Jīng-wèi）」と）鳴くという。この鳥は常に西山の木や石を運んで東海に積んでいる。精衛（Jīng-wèi）は炎帝神農（Shen-nong）の娘女娃（Nǔ-wá）が東海に落ちて溺れ死んでしまった死後の姿であり、自分が溺れた東海を埋め立てようとしているのだという。これに倣って実現しない無謀な計画を進めようとする事を「精衛填海（せいえいてんかい）」と言う。