虚空蔵菩薩

仏教において地蔵菩薩（Kṣṭitigarbha）に対する空を司る菩薩。サンスクリット名を「アーカーシャガルバ（Ākāśa-garbha）」、あるいは「ガガナガンジャ（Gaganagañja）」といい「アーカーシャ」とは「広がった空間」や「大気」、「ガルパ」は「母胎」や「子宮」、「包容するもの」などを意味する。また「ガガナ」は「大気」や「空」、「ガンジャ」は「蔵」や「倉庫」を意味する。これらを意味訳して「虚空蔵菩薩（Ākāśa-garbha）」、「虚空孕菩薩（こくうようぼさつ）」と称するほか、「阿迦捨蘗婆（あかしゃぎゃば）」などと音写する。虚空とは広大無辺であることを示し、その名前通り、限りない知恵と慈悲を人々に与え願いを満たすとされる。虚空蔵菩薩（Ākāśa-garbha）の真言を100日（あるいは50日）の間に100万回唱えることが出来れば、「自然智（じねんち）」と呼ばれる見聞きしたことを忘れない力に目覚めるとされた。この行法は「求聞持法（ぐもんじほう）」と呼ばれ、虚空蔵菩薩（Ākāśa-garbha）は求聞持法の本尊として信仰を受けた。胎蔵界曼荼羅においては虚空蔵院の主尊として中央に配され、五仏宝冠を戴き宝珠のついた蓮華をもった姿で表される。また釈迦院においても釈迦牟尼の侍尊として配される。金剛界曼荼羅では賢劫十六大菩薩中の一尊として檀外の南方（左側）の4尊のうち東（下）から三番目に配される。さらに単体で描かれるほか、虚空蔵菩薩（Ākāśa-garbha）の持つ智慧を五方に配し、金剛界五仏の変化身とした「五大虚空蔵菩薩」の姿でも表される。 種字は「आ（ā）」、「ई（ī）」、「ओं（oṃ）」、「त्राः（trāḥ）」、「त्रां（trāṃ）」、密号は「如意金剛（にょいこんごう）」（胎蔵界虚空蔵院）、「無尽金剛（むじんこんごう）」（胎蔵界釈迦院）、「富貴金剛（ふきこんごう）」、「円満金剛（えんまんこんごう）」（金剛界）、三昧耶形は宝剣、利剣、宝珠、真言は「南麼三曼多勃馱喃（なうまくさまんだぼだなん）阿迦奢參麼哆弩蘗多（あきゃささんまんだどぎゃた）微質怛㘕嚩囉達囉（びしったらんはらたら）莎訶（そわか）」（T0848）、「南牟（なうぼ）阿迦捨（あきゃしゃ）掲婆耶（ぎゃらばや）唵（おん）阿唎（あり）迦麼唎（きゃまり）慕唎（ぼり）莎嚩訶（そわか）」（求聞持法・T1145）