エンジェル

キリスト教やユダヤ教における神の使い達（天使）の総称。また天使の９階級（→天上の階級（Celestial Hierarchy））のうち最下級の第９階級をさす。複数形で「エンジェルス（Angels）」、日本では「天使」と訳される。ギリシャ語の「Ángelos（使者）」が教会ラテン語で「Angelus」と訳されたのが名前の起源となっている。元々硬音のＧ（エン"ゲ"ル）で発音されたが、古期フランス語の影響を受けて軟音化（エン"ジェ"ル）した。人間の生活を監視、守護し、鼓舞する役目を担っていて、時に神と人間の間をとりなし、時に名のある大天使達の命令を忠実に実行する部隊として動いている。イスラム教で天使は単数形で「マラーク（Malāk）」、複数形で「マラーイカ（Malāʾikah）」と呼ばれる。